10月9日京都へ帰るA君一家と別れ
9時ごろレンタカーを借りてホテルまで迎えに来てくれたマロンたちと出発

ここから7人で東北道を通って会津方面へ
車はエルグランド 8人乗りなのでゆったり
車中からは634メートルになったスカイツリーが見えた
行楽日和の3連休で混雑を覚悟していたが思ったよりスムーズに白川ICで降りる事が出来た
やはり放射能事故を気にして観光客が敬遠しているのか?
国道289号線でまず「塔のへつり」へ
「へつり」とはこの地方の方言で険しい崖の意味で
その形状が塔のような形をしている事から「塔のへつり」」と呼ばれている


吊橋を渡って階段を登ると虚空蔵と書かれていたお堂があり
奥には807年に坂上田村麻呂が創建したと伝えられる虚空像菩薩が祀られ
内部には宝暦3年に再建されたものとされる本堂が建っている

近くに会津鉄道「塔のへつり」がありちょうど列車が入ってきた
無人駅では大きなこけしがお出迎え


次に大内宿へ
私たちは以前来たことがあるが初めてというマロンの為に立ち寄る

夕方というのに大勢の人でにぎわっていた
ここの 名物「高遠そば」
箸の代わりにネギ一本で蕎麦をたぐり、蕎麦を食べつつ、ネギをかじるという変わった食べ方
今回も時間の都合で食べられず


家の前で米をとぐおばあさん
大内宿の一番奥に細長い階段があるので登ってみると大内宿が一望できた



今夜の宿は 芦ノ牧温泉の丸峰観光ホテル
震災の影響も解消され3連休とあって満室
夕食後 私たち女3人の部屋に戻ると異臭が!!
部屋を替えますとのことで他の部屋の人たちも起き出して夜中に荷物の移動
替えてもらったお部屋は露天ぶろ付きのゆったりしたお部屋で
眠気の醒めた皆は撮ってきた写真の撮影会などでしばし歓談

思いがけない楽しい時間になった